Le Sénégal compte désormais dans ses rangs une pionnière dans un domaine scientifique encore peu exploré dans le pays. Salma Sylla Mbaye est la première astrophysicienne sénégalaise. La jeune dame indique » Pour ma recherche je m’intéresse au flash d’impact sur Jupiter et à l’étude des étoiles variables ». Salma a effectué un parcours qui force le respect dans un univers encore largement dominé par les hommes.
Titulaire d’un diplôme en physique nucléaire obtenu à l’Université Cheikh Anta Diop (UCAD) de Dakar, elle a poursuivi ses études en astrophysique dans le cadre d’une thèse de doctorat en cotutelle avec trois grandes universités. Ses recherches contribuent à une meilleure compréhension de l’univers. Par son engagement et sa rigueur scientifique, Salma Sylla Mbaye incarne l’excellence académique africaine au féminin.
Dans un entretien accordé au site lastronomieafrique, elle lance un appel aux jeunes filles :
« J’encourage les filles qui veulent suivre l’astrophysique. Je leur demande de bien travailler, d’aimer les filières STIM (Science, Technologie, Ingénierie et Mathématiques). Je leur conseille de croire en leur potentiel. Elles aideront à changer la tendance actuelle, à améliorer les statistiques sur les filles en science, et elles seront au cœur des futures innovations technologiques et scientifiques, pour un monde meilleur et plus équitable. Je les invite à ne pas avoir peur d’explorer le champ de l’astrophysique. Elles pourront bénéficier des programmes prestigieux de bourses pour les filles/femmes dans les sciences (L’Oréal-UNESCO, OWSD, etc.). »
Mieux encore, elle appelle ses consœurs à être des sources d’inspiration pour les aux filles qui veulent embrasser la filière: « Les femmes africaines en astrophysique, en plus de devoir faire leurs preuves vis-à-vis de la communauté scientifique, doivent relever le défi d’encourager d’autres filles à faire les mêmes choix. Dans la plupart des sociétés africaines, on note un taux important de scolarisation des filles, mais peu d’entre elles accèdent à l’enseignement supérieur, encore moins aux carrières scientifiques comme l’astrophysique. Ainsi, en tant que femme scientifique africaine, il y a un grand combat à mener pour changer ces pratiques et montrer que l’astrophysique, comme les autres filières scientifiques, n’est pas réservée aux hommes. Les femmes peuvent également contribuer à réduire le fossé scientifique et relever le niveau de développement du continent. »
